在纪念馆的李调元轶事陈列厅里，众人了解到了李调元的事迹，才知道了他的利害。
李调元，字美堂，号雨村，幼年聪明机智，又受家学熏陶，五岁入乡塾，读“四书”、《尔雅》，过目成诵。十九岁才气横溢，擅长文章，尤工书画，受业于涪江书院，“州院试俱第一”。他文笔优美，往来京师与诸名公巨卿唱和，所作诗文脍炙人口。
乾隆二十四年乡试，提学使“奇其文……拔第一”，使就读于锦江书院，以文章著于时。
乾隆二十五年李调元礼闱落第，与父交游于京师，补恩科品级中书，与诸名士诗文唱和；又从陆宙冲学画。因为颖悟力强，很快掌握了技法神韵，精于水墨丹青，谐号“小李将军”。
乾隆二十八年会试，诗题为“从善如登”，李调元诗中有“景行瞻泰岱，学步笑邯郸”之句，为副总裁赏识，再次列为第一。总裁秦蕙田说：“此卷才气纵横，魁墨，非元墨也”，改置为第二。
殿试的时候中二甲十一名，入翰林院为庶吉士，仕途起步规格相当高了。
因为为人耿直，不畏权势。乾隆四十二年任考功司员外郎的时候，因湖南巡抚公文措辞失当，李调元按规定不予画押，人称“铁员外”。
吏部尚书阿桂堂、舒赫德大发雷霆，在考察京官时，将李调元填入“浮躁”一类。
乾隆帝见表册所填十九人均年迈多病，惟独李调元年富力强，就询问吏部尚书：“李调元何事浮躁？”吏部大臣回复：“过于逞能。”乾隆帝一笑置之，诏令李调元仍为吏部员外郎。
是年八月，李调元升任广东学政，临行前为乾隆帝召见，应对中肯，皇帝再三勉励。乾隆四十六年任满回京复命，乾隆帝又在勤政殿召见，问其广东总督、巡抚以下官员事。李调元如实对答，乾隆帝十分满意。次日即擢任其为直隶通永兵备道。
不过又因得罪和珅，第二年李调元奉旨护送一部《四库全书》去盛京时，因途中遇雨，沾湿黄箱而被和珅逮住机会陷害获罪，被流放XJ伊犁效力。
五年后经人搭救，方才从流放途中召回，发回原籍，削职为民。
李调元深感仕途坎坷，吉凶莫测，于是绝意仕进。有人劝他设法复职，他以东坡诗咏答说：“便从洛社休官去，犹有闲居二十年。”又在《小西湖看荷》一诗中写道：“谁开玉镜泻天光，占断人间六月凉。长羡鸳鸯清到底，一生受用藕花香。”与官场彻底决裂、洁身自好，著述终老。
从此世间少了一
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