结核什么地方都能钻，所以在19世纪之前医生根本搞不清楚这到底是什么疾病，很容易和其他病搞混，更没有“结核”一词的说法。比如皮肤结核叫寻常性狼疮，肺结核叫肺痨病，脊柱结核叫波特氏病。【1】
直到科学家在解剖中发现，这类患者的肺内有一个个坚实的团块，摸上去像是植物根上的块茎，这才将这种病称之为Tuberculous（tuber就是块茎，culous为形容词后缀）。【2】
比起英语极端直白化的命名方式，国内的翻译就要文艺不少，是为“结核”，如同人体内的“硬结”、“小核”，同时也能当做“结出硬核”来理解。
病人腹腔内就长满了这种白色的小核，一眼便知。如此典型的结核性腹膜炎病例，卡维年轻时倒是见的不少，可随着国内抗结核治疗越发完善，这种病人越来越少见，连给学生们做教学材料的机会都没有。
现在真正去了解熟悉结核病的人非常非常少，还有些人连结核这个词都没听说过。可要是给结核换个头衔，他们肯定都听过，那就是“白色死神”。
“卡维医生你刚才说什么？什么腹膜炎？”
他身边的助手解释道：“我听着意思像是‘土豆块茎一样的腹膜炎’......”
“是结核，也就是平常见到的白色瘟疫，也被称为白色死神。”卡维稍稍解释了一遍，话锋一转，“在场有许多医生和医学生，我觉得用结核性腹膜炎更为恰当。”
因为突然涌出的腹水，和卡维喊出的结核代名词，观众席现在一片混乱。
台下的希尔斯明白“结核”是什么意思，医学院曾经教过，但也只是随口提了一句没细讲，因为没人懂这东西，实在无从谈起。
前沿医学对于结核的研究论文直到1875年之后才开始井喷，之前只是零星出现而已【3】。好在希尔斯是外科医生，一直陪在伊格纳茨身边解剖尸体，经常碰到结核病人，很清楚体内组织长出白色小球就是结核的典型病理变化。
但......
“结核还能长在腹腔内？”希尔斯把腹水排干净，然后拿出了因为炎症已经增厚了的肠系膜和大小网膜【4】。看着密密麻麻的结核病灶，他不禁自言自语道：“实在太可怕了......”
“算是我的一种猜测。”
听闻过了塞麦尔维斯的洗手，又经历了外科学院例会，卡维现在变得很谨慎，并不急着抛定义：“但我确实有幸见过一个相似的病例，同
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