道，他们就是从燕山府过来，应该撤回燕山府了。”
牛皋立刻命令手下去东面查看，他则让士兵原地休息吃干粮。
半个时辰后，手下回来禀报，东面官道上发现很多马屎，还有大队骑兵马蹄的痕迹，应该是昨天才过去。
牛皋又命令军队继续向东追赶，次日下午抵达繁峙县，知县告诉他们，一万契丹骑兵是在前天四更时分过境，在洗劫了官仓的数百石粮食后，向灵石县方向去了。
这下子牛皋没辙了，他们追到现在，相距却越来越远，他命令李桑槐率一百名斥候继续向东追赶，就算追到燕山府也要确定对方的位置。
大军休息半天后，向西返回了忻州。
........
就在牛皋攻打赤塘关的前一天，折彦质和李慕清率领三万精锐军队以及两万头辎重骆驼沿着兔毛川进入麟州新秦县，他们任务是攻占西部的四州三军，全歼盘踞在府州的西夏余孽。
西夏在灭国后，不少贵族跟随李察哥逃亡到大同府，金国之前答应西夏在大同府重新建国，但真当李察哥提出这个要求时，却被金国皇帝一口回绝，理由是他们没有按照约定运送来百万两银子。
金国皇帝随即还吞没了西夏最精锐的三千铁鹞子骑兵，不过在完颜昌的劝说下，金国皇帝完颜亶看在三千铁鹞子军的面上，还是把府州划给西夏残余势力。
西夏残余势力随即开始行动，首先把府州的汉人全部驱逐去了麟州，把整个府州党项化，又收集了零星生活在各地的党项人。
前年冬天，夏侯良策反了驻扎黑山的三千党项军，党项军杀死主将曹保辉，前来府州加入新党项军，经过几年的积累，新党项军已经有一万两千人，由大将军夏侯良和副将尚东延统领。
目前府州最高统领依旧是李察哥，芭里祖仁出任行政主官，有党项百姓五万余人，大部分都是从前西夏中部草原的牧民。
党项人辛辛苦苦积攒的一万两千士兵又被完颜昌看中，完颜昌命令他们加入整个河东北部的防御体系，负责防守西北四州三军，李察哥当然求之不得，他借这个机会将势力四周州县扩张。
但这种扩张并不是增加士兵之类，而是增加牧场，抢夺粮食和财富，党项人吸取了教训，他们不再掠夺汉人当奴隶了，这些汉人奴隶会成为隐患，而是让他们在各地种粮，等粮食成熟时再去抢粮。
折彦质和李慕清率领三万大军进入麟州之时，恰好就是小麦刚刚成熟之际。
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