账。没钱咋修房子？没房子咋给你讨老婆？老牛效力刀头死，我比牛强，不至于效完力挨一刀。你不好好念书，成心要我的命。我们不干活哪有钱？”
爸爸和儿子在山塘里默默地干活，就像两个不认识的人在较劲，常常是一天下来都没有言语。或者搬运料石，或者用钢钎錾楔窝，男孩真觉得度日如年啊。
他没跟任何人说，偷偷地进了八角城。他想去母校看看。如果有可能，他想上学。山塘里的生活，像一柄烙铁，烙着他的身，烙着他的心。
他走进校门的时候，没碰上一个熟人，这让他很踏实。可是当他在一块公告牌上看到参加全市奥数大赛的名单时，就像有另外一柄烙铁在他的心上又烙了一下。自己荒废得太深了，还想走这条路，太难了！
他不再往里走，默默地转身，回家去。
4
似火的骄阳，把山塘炙烤得像一口冒着烟的锅。
老山神把男孩摇醒了。
“孩子啊，你不可以当山虫啊！”
男孩不想起来，他觉得自己像散了骨架断了筋，只想睡觉。
“那我……当什么……呢？”他心不在焉地问。
“你不论当什么，也不能够当山虫。你起来说话！”
男孩龇牙咧嘴地坐了起来。他看见了一个老头，就问：“老祖宗不是说靠山吃山吗？”
“山，也不是那么好吃的！”
“这鲸山不是被我们吃掉许多了吗？差不多有五分之一了吧！”
“那你可知道，人吃山，山也是要吃人的。40年来，已经有28个人被山吃了！”老山神一回想起自己魔法，就难免激动。
“我听说过。我爷爷摔断过一条腿，老陈的二叔是弄响了哑炮炸死的……”
“那你就应该另谋生路嘛，你们人类常说……”
“我们人类？那……你是干啥的哟？”男孩听出了疑问。
“我……”山神下了决心，说，“你问我，我告诉你，我是山神！”
“胡说呢！”少年说，“你这老头真逗。你是山神，我就是玉皇大帝了！”
老山神说：“我奉劝你别当山虫，当山虫没有好下场。”
“《捕蛇者说》里是怎么说的？我记不住了，反正好像是说过，死的就死了，该捕蛇的还捕蛇。”
“你铁心了吗？你不怕报应？”
“现在没有什么能让我怕的了。报应？走着瞧吧！”
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