殿议既罢，诸臣散去，无事者自归其府，有任者则奔官署，星夜处置其事。湖南的局势不定，皇帝的决策需要快速落实，容不得拖延。
内侍们动作小心地清理着崇政殿中的狼藉，不敢闹出大的声响，殿中尚且残留着些许油荤味，刘承祐干脆招呼着留下的陶谷与王溥，让其伴驾，在殿外散散步。
深冬的宫室之外，格外冰冷，周遭漆黑如墨，宫灯挂饰不少，却也难敌黑暗。入目者，灯罩之下，孱弱的火光晃动，带给人一种朦胧迷离之感。
不过，安步当车，行思几许，吹了一阵寂冷的夜风，这头脑却是清明了些，胸中混沌仿佛净化不少。
“陶卿，你可知朕留你于宫中，所谓何事？”驻足，身体放松地侧倚在殿前广场边的青石栏杆上，刘承祐瞟了陶谷一眼。
陶谷闻言一讷，两眼精明地转动了一圈，微微佝身，谦敬道：“出使伪唐，不知陛下有何教诲，臣恭听圣训！”
“同你陶秀实交谈，如沐春风啊！”刘承祐探手迎了迎冬风，轻笑道。
此言似乎在夸陶谷机敏，但思之，总有些别扭。
头微仰，面向南方，刘承祐说：“江东之地，人文荟萃，风景宜人，另有秦淮歌舞，吴侬软语，容易使人迷失，陶醉其中，想来只怕也是回味无穷吧......”
大概是心中有鬼的缘故，天子话里的弦外之音又那么明显，陶谷老脸一红，下意识地瞥了同样候在一旁的王溥，低头道：“陛下请放心，臣此次使唐，必定倾心尽力，免为外物所扰，以说唐主，不负使命！”
“陶卿误会了！”看陶谷有些紧张，刘承祐呵呵一笑，一双映着火光的瞳子在黑夜中格外发亮：“美酒佳人，轻歌曼舞，谁人不爱。陶卿喜欢，朕也喜欢，人之本色，勿以为事......”
此言罗，陶谷更加紧张了，稍稍低头，作羞愧状。
看陶谷表情间疯狂的挣扎之色，刘承祐语调仍旧轻松，竖指道：“陶卿此去，只当说动李璟即可，朕也只要结果，不看过程。听说伪唐君臣好饮宴，高谈阔论，嬉戏渔色，如能达成目的，歌舞笙箫，流连忘返，亦不足道......”
“陛下玩笑了！”陶谷讪讪一笑。
朝其摆摆手，刘承祐说：“马楚之事，只是朕闲手一子，成败虽无关紧要，但能起一分效果，便为异日征淮减少一分阻力。而今岁数季冬，国事紧迫，也不看气候了，烦卿辛苦，今夜备好文牒，回府收拾收拾，明日即南下去吧......”
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