次日中午。
小特里亚农宫的餐厅里,玛丽王后放下手里的餐巾,看向坐在对面的儿子,似随口道:“亲爱的,我听说税务局提出由他们代征什一税。”
约瑟夫咽下坚果酥饼,点头:“确有此事,母亲。”
玛丽王后微笑道:“那个,我并非想要干涉你的决定,只是想问一下,你打算怎么处理此事?”
约瑟夫看向周围的宫廷官吏和仆人。众人立刻躬身退下。
他这才对老妈道:“就是我让罗伯斯庇尔先生提出议案的,说实话,什一税早该收归政府了。”
玛丽王后点了点头,并未直接劝阻,这么多年下来,无数的事实已让她明白,当自己的想法与儿子相悖时,最好还是听儿子的没错。
她犹豫了片刻,喝下一小口葡萄酒,还是忍不住道:“可是,这会极大减弱教会对王室的支持。你知道,这数百年来,教会和国王始终是最亲密的盟友。”
“曾经是的。”约瑟夫肃然道,“尤其在蒙昧的年代里,‘国王是天主在世间的代理人’‘没有权柄不是来自于上帝’,所有人都对这些坚信不疑。
“但如今的人们虽然表面上还对天主虔诚无比,但平时看的都是卢梭、伏尔泰的书,讨论的是民族、自由与平等。
“是的,底层民众还有不少相信教会的那一套,尤其是那些没上过学的人。但请您相信,用不了多久,他们就会开始认真地询问神父,‘这一切都是真的吗?’或者‘为什么天主要偏爱国王?’。
“然后会发生什么?当教会支支吾吾无法回答这些疑问,尤其是当国家陷入困境时,人们便会加倍报复曾经的欺骗,比如,用国王的鲜血。”
玛丽王后立刻想起可怜的查理一世——他想要依靠天主教会,但仍旧被暴民们砍掉了脑袋。
约瑟夫继续道:“您知道,现在的贵族,以及所有有能力、有学问的人,他们所笃信的是微积分和能量守恒,是地球只是宇宙中的一粒尘埃,是金融曲线,是钢铁与火药!
“教会,在他们眼里正逐渐变成不劳而获的窃贼。
“是的,我们可以严格禁止启蒙思想的传播,甚至禁止大多数人上学,那么教会的影响力或许还能维持几十年,但这却会让我们在和其他国家的竞争中迅速溃败。
“在人们开始怀疑教会之前,其他大国就会先用先进技术和强大的生产力,把法国变为他们餐桌上的美食!”
玛丽王后叹了口气,继续沉默着。
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