水，也因旱情减少了许多出水量，水资源变得很稀缺，一点都浪费不得，同时为了保证水流能够按约定俗成的方式分配，因此，看管水渠成了一件非常重要的事。有些旱情严重的生产队乃至各家各户，天天都要派人守护流往自家田地的水渠，以防漏水或有人私挖沟渠引水、截水等，日夜不怠。
以前村里就曾发生过因争水大打出手的事，后来村民吸取了教训，偷水和与看水的，能不撞在一起的，就各干各的；万一撞见了，能让的就让；不肯让的就动口，吵架吵多凶都不要紧，理亏者自动退场，但双方绝不能动手。
……
一天夜里，十二生产队轮到封有才值守。看守水渠实在是件很无聊的事，封有才便在田间地头找了个干燥的地方，困了就双手抱膝坐着睡一会儿，醒了就起来巡查一遍。
三更半夜后，水渠方面没什么可以不放心的了，不必老查看个不停。但封有才此时却清醒得很，没有半点睡意，实在无聊，他便抽起闷烟。
正抬头吞云吐雾间，封有才不经意看了一眼坐落在水渠上方不远处的一座新坟，上个月刚葬的，坟头上还未有青草冒尖，一片黄土，特别显眼，坟墓的主人叫“十三叔”。
按辈分，十三叔是封有才的四爷，因其出生在大年三十，算下来刚好是村里那一年出生的第十三名男丁，因此取名“十三”，年纪大了以后，晚辈们都习惯称他为“十三叔”。
看管水渠虽不费力气，但跟卫士值班差不多，整夜无聊至极，还要防蚊虫蛇蚁叮咬，也算是一份苦差。
封有才看着十三叔的坟墓，突然心生一计。
于是，当清晨归来时，封有才逢人便说，昨晚他在看管水渠时，看到十三叔了！众人好奇，其便绘声绘色一番，说是：
“昨晚半夜三更，我正在巡查水渠，突然看到十三叔的坟前有一点小火星忽明忽暗，起初我不以为意，以为那是萤火虫之类的在发光。”
“但当我想抽烟时，才突然想到，那忽明忽暗的小火星，不是跟人抽烟时的火星一样吗？于是我便走近点观察，发现确实是有个人影，正坐在十三叔的坟前抽烟。”
“一开始我还以为，那谁也是来看管水渠的，没事就跑到十三叔的坟前抽烟。但当我再走近点时，发现那人佝偻着身子，像极了十三叔生前的样子！”
“我的手电光微弱，照不清，又不敢走得太近，于是我壮着胆，喊了一声‘老十三叔’。那人未答，却突然一阵猛咳，像是被烟呛到了，那咳嗽声也像
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