声上前，如同拖拽死狗一般，一人拽着一条胳膊，蜿蜒至后角门，塞入一辆运泔水的车子，趁着浓重夜色，吱吱呀呀地推出了衙门，直往那城西乱葬岗而去。后人观至此处，嗟叹不已，乃作诗曰：
出泥不染是青莲，江宁府中醉红颜。
舍身为义遗香在，一茎风骨奈何天。
且说余媛被囚于知府后衙绣楼之内，心如死灰。自从被强掳入府，她便水米不进，只凭一股刚烈之气支撑。周衙内初时亦还惺惺作态，差人送来珍馐美馔、绫罗绸缎，软语相劝，余媛只闭目不理，将那珠翠罗绮尽数掷于地上。周衙内恼羞成怒，几番欲用强行手段，余媛便以头触柱相抗，血染衣襟。周衙内怕闹出人命，不好交代，只得恨恨离去，命人严加看管。余媛无奈，只好强打精神，取过针线笸箩，内中有一方未绣完的素白绢帕，帕上已绣好一枝清雅莲苞，原是准备赠与吴忱诺的生辰礼。余媛拈起银针，穿上一缕淡青丝线，欲在那莲苞旁再添几片翠叶。正待下针，忽觉心口猛地一悸，手上一抖，银针竟失手扎入了左手食指指尖。余媛怔望那帕上血痕，凄唤一声：“妹妹！”泣不成声，晕厥过去。后虽被府上下人救得醒来，却只是卧床不起，奄奄一息了。
周衙内见余媛气息奄奄，骨瘦如柴，眼瞅着便要香消玉殒，心下也自焦躁道：“若真个死在府里，虽能遮掩，终是不美，更恐损了自家颜面。”无奈之下，只得喝令家仆寻人治病。家仆领命，四下打探。恰闻江宁府新近来了个女医，唤作王力，人号赛华佗，手段精奇。遂不由分说，半请半架，将王力强掳入府。王力早闻青莲楼一事，心知肚明。及至被引入绣阁深闺，但见榻上余媛：面如金纸，气若悬丝； 双眸紧闭，唇瓣干裂，胸脯起伏微不可察，倒真似个“病西施”了。王力近前，三指轻搭余媛腕脉，只觉脉象微弱紊乱，几近断绝。又观其面色舌苔，心中雪亮。王力看罢，默默退出绣阁，见那周衙内早已候在廊下，急问道：“如何？可救得？”王力强压怒火，垂首敛目，冷冷道：“衙内，非是奴家无能。此女心死如灯灭，百脉枯竭，纵有太上老君九转还魂丹，也难续其残喘。药石已无灵矣。”言罢，便欲收拾药箱离去。
岂料那周衙内，一双贼眼在王力身上骨碌碌乱转。他见王力虽布衣荆钗，不施脂粉，却生得秀丽，邪念顿生，暗道：“这医婆虽不及余媛娇弱，却另有一番风致。”又欺她是孤身女子，竟将救人之事抛在脑后，嬉皮笑脸地拦住去路道：“小娘子何必急着走？既然那贱人没救了，老爷也不怪你。瞧你风尘仆仆，不如
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