此地乃大宋与李朝边境的军事重镇,也是当年邕州惨案的发生地,不仅有现成的城防与军需储备,更能借此凝聚军心。
李纲和赵立以赵俣的养子原高丽籍将领李忠等为先锋,率领高丽籍宋军将士、日本籍宋军将士、草原部宋军将士、吐蕃籍宋军将士、西域籍宋军将士,辅以广南西路的峒丁乡勇,沿左江—太平寨—永平寨一线南下,循当年狄青南征的故道推进。
这条路线地势相对平缓,且沿途多有溪涧河谷可供粮草运输,宋军仗着出其不意攻其无备,以马军快速攻城略地。
面对横扫整个北方的大宋骑兵,李朝的防线形同虚设,李朝的军队更是不堪一击。
不过,也不能说,李朝的军队一无是处。
至少,一度李朝的战象部队,倒真是给没有见过大象的北方将士造成了一定的困扰。
只可惜,大象胆小,有个宋军小卒往李朝的军队中扔了颗轰天雷,就炸得大象疯狂往回跑,给李朝的军队造成了毁灭性的灾难。
总之,面对宋军的猛烈攻击,李军或溃或降,宋军未遇大规模抵抗便突破李朝北部边境,直逼谅山。
攻克谅山后,宋军顺势南下,直指李朝腹地的交通枢纽北江府,打通通往升龙城的陆路通道。
水路方面,大宋水军主力自广州港与钦州港启航,兵分两路形成钳形攻势。
东路水军由李俊率领,自广州出发,经琼州海峡进入北部湾,沿李朝东部海岸航行,目标直指李朝的重要港口华闾港,切断李朝与海外的联系,防止其遁逃或求援。
——由疍家贼改编的靖海营,就在这支水军中,已经怀有身孕的石红姑,想亲自指挥这一战,甚至想担任先锋,但被赵俣给拦下了。
西路水军由李宝率领,从钦州港出发,溯红河而上,这是进军升龙城的关键水道。
西路水军的战船皆为改良后的车船与楼船,船体覆有铁皮,防御力极强,舰首与舰舷架设李琳炮和猛火油柜。
李朝水军的竹木战船在红河江面仓促拦截,想要阻止宋军从水路进入李朝,却在李琳炮的轰击下瞬间溃散,江面浮尸蔽江,战船残骸堵塞河道。
西路水军一路扫清红河沿岸的炮台与据点,直抵升龙城外的红河渡口,与陆路大军形成合围之势。
东路水军更是仗着其上的李琳炮射程远、威力大,沿着海路,一直杀到了李朝的华闾港,一顿炮击,就拿下了这个李朝最重要的港口,随后跟东路水军一块行动的神机前军
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