为了躲避于阗人的耳目，张骞秘密地与当地一位养蚕的老者取得了联系。这位老者名叫阿力木，为人善良且富有同情心。他被张骞的诚意和使命所打动，决定帮助他。阿力木悄悄地挑选了一些最优良的蚕种，小心翼翼地用柔软的丝绸包裹起来，放入一个特制的小木箱中。他还向张骞传授了一些养蚕的注意事项和途中保护蚕种的方法。
带着蚕种，张骞踏上了归程。他深知此次任务的危险性，因此不敢有丝毫懈怠。为了避开匈奴的眼线，他特意选择了一条相对偏僻的路线，沿着沙漠边缘前行。然而，这条路线虽然避开了匈奴的侵扰，却面临着更加严峻的自然考验。沙漠中气候恶劣，白天酷热难耐，夜晚则寒冷刺骨。水源稀少，常常要走上几十里路才能找到一口水井。而且，沙漠中时常会出现风暴和流沙，稍有不慎就会被吞噬。
在穿越塔克拉玛干沙漠时，使团遭遇了一场罕见的风暴。狂风呼啸，飞沙走石，天地间一片昏暗。狂风裹挟着沙石，如子弹般呼啸而过，打在人的身上生疼。马匹惊恐地嘶鸣着，不受控制地四处逃窜。行人们艰难地前行，一步一步都仿佛要耗尽全身的力气，随时都有被风沙掩埋的危险。张骞紧紧地抱着装有蚕种的木箱，大声呼喊着，指挥大家紧紧地靠在一起，用毡布遮挡风沙。但狂风的力量太大了，毡布被一次次地撕裂，风沙不断地灌进来。
经过几个时辰的艰难抵抗，风暴终于渐渐平息。然而，使团的状况却十分凄惨。许多人被风沙打伤，物资和行李也散落一地。几匹马在风暴中走失，驮着的水和食物也随之丢失。更糟糕的是，他们迷失了方向，四周都是茫茫的沙漠，不知道该往哪个方向走。
张骞心急如焚，他深知在这茫茫沙漠中迷失方向意味着什么。如果不能尽快找到水源和正确的道路，他们将面临死亡的威胁。他强忍着疲惫和焦虑，爬上一座沙丘，极目远眺，试图寻找一些标志性的地形或水源的迹象。然而，映入眼帘的只有无边无际的黄沙，没有任何生命的迹象。
就在大家感到绝望的时候，张骞突然想起了出发前阿力木给他的一个建议。阿力木告诉他，在沙漠中，可以通过观察骆驼的行为来寻找水源。骆驼是沙漠中的 “精灵”，它们对水源有着敏锐的感知能力。于是，张骞连忙下令，让大家寻找幸存的骆驼，并仔细观察它们的行动。
果然，不久后，他们发现了一只骆驼独自向一个方向走去。张骞心中一喜，立刻带领大家跟了上去。他们艰难地在沙漠中跋涉着，紧紧地跟着骆驼。不知走了多久
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