朱由检高坐庙堂，越来越多的奏报传入北京。然而，朱由检看了这些塘报以后，对于山西的情况还是两眼抹黑。
山西巡抚耿如杞上奏说，山西总兵张鸿功率领太原镇一万人出战，欲解大同之围，刚出代州不到百里，便与北虏兵锋相遇，相持三天，军阵告破，大军四散溃逃，张鸿功仅以身免。他逃回来的时候，还差点让北虏尾随着把雁门关给破了。
自此，被寄予厚望的太原镇出师未捷身先死，直接被堵死在雁门关内，晋北尽由敌军驱驰。
现在，明廷连大同城破没破都不知道了。有传言说，大同总兵渠家桢已经战败身死；又有说他没死，因为害怕被朝廷问罪，现在已经投敌了。
太原兵败，让大家心中蒙上阴霾，朝廷上人心惶惶，不少人开始上书反对宣府出兵，宣府是北京门户，若是宣府损兵折将，届时门户失手，北虏就要再次兵临北京城下了。
唯一的好消息是从陕西传来的。延绥总兵杜文焕传来捷报说，林丹汗有一支大约五千人的偏师，悄悄越过长城进入延绥，或许是为了牵制延绥镇的兵力，不让他们去支援山西，如今这伙人已经被剿灭。
延绥镇斩得首级两千一百三十七级，剩下的已经溃逃。延绥镇二月十八日已经出精锐骑兵三千驰援山西，日行百里，半个月内可以到达大同。
“陛下！那岁赏不过十数万两白银，然大军一动，钱粮耗费何止百万两？依臣之见，莫若与林丹汗议和为上啊！”
“陛下明鉴！我朝如今兵备懈弛至此，纵陛下欲扬天威，又岂可轻启战端？莫若暂且按捺锋芒，容臣等厉兵秣马、整训精锐。待兵强马壮之时，再提雄师北伐察哈尔部，方显天朝赫赫之威，不伤国体颜面啊！”
“陛下！目下最急者，乃需得一能总揽全局之人啊！今各镇援晋，各自为战，若此般下去，恐遭林丹汗各个击破！臣斗胆举荐张鹤鸣，其才略可统筹调度，望陛下三思！”
“张鹤鸣已年逾耆老，依在下之见，莫若烦请朱阁老亲往操持此事更为稳妥。”
“陛下，便命臣前往，总督山西兵事吧！”朱燮元也出声说道。
“若卿家离去，何人可堪兵部尚书之职？！”朱由检皱眉道。
“臣以为，王戎政足可总摄兵部事务。”
朱由检感觉很不舒服：这还只是区区一个林丹汗而已，就搅得他和朝廷阵脚大乱，要是建奴入关，还不知道会乱成什么样呢！
“这样下去不行的啊！我大明明明蒸
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