“靠生产。”
张守正抬头望向远处。
夕阳已经落在黄河滩上，将那一望无际的大地染成了金色。远处归营的垦区汉子扛着铁锹，唱着走调的夯歌，惊起一滩水鸟。
“盐政为何要把一斤盐卖到一百六十文？”
他转回身，环视众人。
“因为朝廷把盐，当成了一口永远挤得出水的井。”
“盐价越高，盐商越能加价；盐商越能加价，盐引越值钱；盐引越值钱，官府越能抽钱。这三样咬在一块儿，像三条互相喂食的狗，越喂越肥，越肥越咬。”
“可井水就那么多。”
“盐价高了之后，百姓便少吃盐，牲畜少用盐，腌制粮食的成本上升，鱼肉腐坏，脚夫乏力，农夫做不动活，商路也跟着萎缩。”
“朝廷看似从盐上多收了银子，实际上却从百姓的饭碗里、牲畜的力气里、商路的活气里，一层一层抽走了更多的东西。”
“收的是银子，漏的是元气。”
张守正转过身，目光落在王侍郎脸上。
“而军垦区只收十二文，也并不是不要收入。”
“是把盐价降下来，让每个百姓都吃得起盐。”
“百姓吃得起盐，牲畜有力气，肉食可以腌存，粮食不易腐坏，军粮运输损耗下降，农夫每日能多干半个时辰的活。”
“一个人一年多产两石粮，百万百姓，便是两百万石。”
他伸出两根手指，在王侍郎眼前晃了晃。
“王大人执掌度支，应当比下官更清楚，这两百万石粮，难道不比从一斤盐上多刮十几文更值钱？”
王侍郎愣了愣，喉咙里堵着一句“账不能这么算”，却怎么也吐不出来。
李若谷眉头紧锁，缓缓摇头：
“可这只是推算，纸上之数，做不得准。”
“不，不是推算。”
张守正抬手指向远处的麦田。
“去年军垦区近两百万亩新垦田，实际收粮四百八十万石。”
“其中因为盐价低，牲畜饲养增加，腌肉、腌鱼和酱菜作坊增加，百姓过冬损耗下降了三成。”
“今年春耕，营中牲口比去年多了六成。”
“这，便是盐价降下来的回报。”
四百八十万石。
这几个字砸下来，徐文彦的眼皮猛地一跳。
盛州太仓一年的正项收入，刨去层层折损，落到实处的
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