着众人上前,深深弯腰行礼,声音带着老臣的恭敬与一丝见到“伯乐”的激动:
“老臣毕懋康,率火器研究院上下同仁,恭迎太子殿下驾临!殿下千岁!”
“臣等恭迎太子殿下!殿下千岁!”
身后众人齐声附和,声震院门。
朱慈烺脸上露出温和的笑容,快步上前,亲手将正要跪拜的毕懋康扶住,温言道:
“毕爱卿快快请起,诸位也都平身吧。天寒地冻,有劳诸位久候了。半年不见,毕爱卿看着精神矍铄,研究院在先生主持下,想必是硕果累累啊。”
毕懋康就着太子的手站了起来,脸上也露出了由衷的笑意,连声道:
“殿下过誉,过誉了!老臣愧不敢当。全赖殿下鼎力支持,朝廷不吝钱粮,院内诸位同仁日夜钻研,方有些许微末进展。殿下里面请,外面风大。”
寒暄几句,朱慈烺便在毕懋康等人的引导下,步入了研究院大门。
时隔半年,再次踏入这片禁区,朱慈烺敏锐地察觉到,研究院的内部景象又有了新的变化。
原有的作坊区域似乎扩大了,新建了几处高大的、冒着淡淡青烟的工棚,里面传来有节奏的金属敲击声和机床的轰鸣。
内部的道路更加平整,料场堆放的铁料、木料、煤炭等物资也更为规整充足。
空气中弥漫着淡淡的煤炭、铁锈、硝石和油脂混合的独特气味,显示着这里蓬勃的生机与高效的运转。
这一切变化的背后,无疑是每年高达五百万两白银的巨额预算在源源不断地注入,以及朝廷给予的、近乎“放任自流”的极大自主权。
在这样优越的条件下,火器研究院就像一棵被精心浇灌的树苗,自然枝繁叶茂,前景可期。
一行人穿过前院,来到研究院核心区域的公事厅落座。
侍者奉上热茶,朱慈烺略饮了一口,驱散了些许寒意,便不再绕圈子,直接切入他最为关心的话题,目光炯炯地看向毕懋康:
“毕爱卿,客套话就不多说了。本宫今日前来,最想知道的,便是那新式步枪的进展。南巡前,样品已有雏形。这半年过去,可曾实现量产?如今日产多少?库存几何?”
毕懋康早有准备,知道太子此来,首要便是问此事。他放下茶盏,捋了捋花白的胡须,脸上带着几分自豪,又夹杂着一丝谨慎缓缓答道:
“回禀太子殿下,殿下南巡期间,老臣与院内工匠,未敢有丝毫懈怠。依据殿下当初点拨的方
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