中的奏报,指了指旁边的锦凳:
“坐下说话。塞外情形如何?阿布奈那边,谈得怎样?”
他虽然已从先前快马送回的秘密简报中知晓大概,但仍想听儿子亲口陈述细节。
朱慈烺谢座,早有宫女奉上热茶。
他捧着温热的茶盏,并未立刻详谈军务,而是略一沉吟,目光在崇祯与周皇后脸上扫过,开口道:
“回父皇,阿布奈已明确表态,愿倾科尔沁部之力,配合我大明明年春季攻势,共击建奴。其部可出动精锐骑兵不下三万,并承诺联络漠南诸部。此乃儿臣此行首要之目的,已然达成。”
崇祯闻言,脸上露出满意之色:
“好!能说动阿布奈,北路无忧矣!你做得不错。”
不战而屈人之兵,乃至得其助力,这无疑是上上之选。
周皇后也欣慰地点头,但知趣地起身,温言道:
“你们父子且慢谈正事。皇上,烺儿一路奔波,想必也饿了渴了,臣妾去吩咐小厨房准备些点心羹汤来。”
她心知接下来父子二人必有更深入的军国大事要商议,自己身为后宫之主,留在此处恐有不便。
然而,她刚转身欲走,朱慈烺却出声叫住了她:
“母后,请稍等。”
周皇后脚步一顿,有些诧异地回过身。
朱慈烺放下茶盏,脸上闪过一丝极难得的、与他在外杀伐决断形象不符的尴尬之色,虽然一闪而逝,但仍被细心观察的周皇后捕捉到了。
他轻轻咳了一声,似乎在组织语言,然后才缓缓开口,声音平稳,却扔出了一颗不大不小的石子:
“儿臣接下来要禀报之事……或许,母后也听一听为好。”
崇祯和周皇后都微微一愣,相互看了一眼。周皇后依言重新坐下,心中疑惑更甚。何事需要她也旁听?莫非与后宫有关?
朱慈烺迎着父母探询的目光,继续道,语气尽量平静:
“与阿布奈会盟时,他对我大明灭奴之后,是否会转而对付蒙古,心存极大疑虑。为彻底打消其顾虑,取信于草原诸部,确保盟约稳固,也为将来长久和平计……他提出了一个条件。”
他顿了顿,清晰地吐出后面的话:
“他要求,儿臣需娶他的妹妹琪琪格,以联姻之盟,巩固明蒙之好。言道,非如此,不足以让草原部众真心相信大明诚意,其部亦难以全力为大明所用。”
“什么?!”
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