说了，怕殿下觉得他是在搬弄是非；
不说，又怕那些人真搞出什么名堂来。
思来想去，他还是去了客栈。
*
周明远站在客栈门口，犹豫了很久。
他深知官场的规矩——有些话能说，有些话不能说；
有些话听了要装没听，有些话知道了要装不知道。
可昨天酒楼里那番话，他翻来覆去想了一夜，还是觉得不能瞒。
不是因为那候补知州说了什么了不得的秘密，恰恰相反，正是因为他说的那些话太平常、太普通、太像“大家私下都这么觉得”，才更要命。
“大家私下都这么觉得”——这七个字，比任何公开的弹劾都危险。
他深吸一口气，上了楼。
胤礽正在看周明远新送来的工厂进度报告。
厂房已经封顶，设备安装完成大半，第一批学徒中有七人已经能独立操作机床。
一切都在按计划推进，比他预想的还要顺利。
可他看见周明远进来时的表情，就知道有事。
“周大人，坐下说。”
周明远坐下，把昨天酒楼里的事一五一十地说了。
那候补知州叫什么名字，当时在座的有谁，说了什么话，谁拉了袖子，谁转了话题——一件一件，说得清清楚楚。
胤礽听完，没有动怒，甚至没有任何情绪波动。
他只是端起茶杯，慢慢喝了一口，然后放下，手指轻轻摩挲着杯沿。
“周大人，那个候补知州，叫什么？”
“姓钱，叫钱文彬。浙江人，监生出身，在广东候补了五年，一直没补上实缺。”
胤礽点了点头，没有再说。
周明远等了一会儿，见殿下没有别的吩咐，便起身告退。走到门口，胤礽忽然叫住他。
“周大人，这件事，你做得对。以后听到什么，一样来报。不必添油加醋，也不必删减过滤。原话是什么，你就说什么。”
周明远怔了一下，随即深深一揖：“臣明白。”
他走后，小狐狸从胤礽怀里探出头来。【宿主，你不生气？】
“不生气。”
胤礽靠在椅背上，目光落在窗外某处，“他说的话，不是他一个人的想法。广州城里，这么想的人不少，只是有人说了出来，有人没说。
生一个人的气没有用，要把根子上的问题解决了才行。”
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