出城不久,我们就被迷晕了。醒来时,已经在一个完全陌生的地方,那是一座建在山腹中的赌场,奢华到超出想象。而老爷...已经坐在赌桌旁了。”
老人的声音开始颤抖:“我从来没见过那样的赌局。不是扑克,不是骰子,不是任何已知的赌具。他们赌的是...是人的命运。”
“什么意思?”小七追问。
“我看到他们拿出一份份卷宗,上面是不同人的名字、身份、生平。老爷和对手各选一人,然后通过一系列复杂的博弈,决定这些人的未来——升迁还是贬谪,富有还是贫穷,甚至...生或死。”老瘸子捂住脸,“那根本不是赌,那是玩弄人命!”
花痴开感到一股寒意从脊椎升起。他终于明白,为什么父亲回来后性情大变。任何一个有良知的人,目睹那样的“赌局”,都不可能无动于衷。
“老爷输了?”他轻声问。
“输了,但也不是全输。”老瘸子抹了把脸,“具体的赌局过程我不清楚,因为很快我们又被带离了现场。但老爷回来时,带回了一样东西。”
“什么东西?”
老瘸子从怀中取出一个油布包,层层打开后,里面是一本薄薄的羊皮册子。册子的封面上没有任何文字,只有一幅古怪的图案——一只眼睛,瞳孔里映着一副扑克牌。
“这是老爷临死前交给我的。”老瘸子将册子递给花痴开,“他说,如果他出了意外,就把这个交给少主。但必须在少主真正准备好面对‘天局’时才能给。”
花痴开接过册子,手指拂过羊皮封面。封皮很柔软,带着岁月的痕迹和一种奇特的油脂感。他翻开第一页,上面是父亲熟悉的字迹:
「痴儿,若你看到这些字,说明为父已不在人世。也说明,你已经走到了赌坛真正的门槛前。
这本册子记录了我与‘天局’对赌的全部过程,以及我对赌坛终极秘密的猜测。但记住,看与不看,是你的选择。有些真相,一旦知晓,就再也回不到从前。
父字」
花痴开一页页翻下去。册子前半部分详细记录了那场神秘赌局的每一个细节——赌具、规则、对手的每一个动作、每一次出牌。父亲的记录极其详尽,甚至包括对手微妙的表情变化和呼吸节奏。
但越往后看,花痴开的眉头皱得越紧。
因为赌局进行到中途,规则突然变了。
「第三局进行到一半,首脑忽然叫停。他说,传统的赌法太无趣,要玩点新鲜的。他提出
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