这批土豆种薯是之前朝廷特批,王明远亲自选了澎湖岛上一处背风向阳、土质疏松的山坳地。
由廖元敬派了最信得过的兵士日夜看守,还安排了几个绝对可靠的老农,按照陈香寄过来的书信中详细描述的种植注意事项,精心育种照料,甚至他自己也时常跑去查看长势。
如今,地里的土豆秧子已经大部分枯黄,意味着地下的块茎已经成熟,正是收获的最佳时机。
王明远对这次收获极为重视。土豆的高产,是解决台岛粮食问题、稳定民心的关键一步。
更要借此机会,向全岛展示这种作物的威力,为明年的大规模推广打下坚实的基础。王明远决定,搞一场“现场推广会”。
他早就派人给各乡的汉民族老、熟番头人,甚至通过杏儿和阿岩,给更深处几个态度友善的生番部落头人送了信,邀请他们今日齐聚澎湖,共同观摩“祥瑞”土豆的收获盛况。
接到邀请的人,反应不一。
汉民这边的族老乡绅,多半是好奇加几分将信将疑,毕竟王大人来了之后,确实办成了不少实事,兴许这“土豆”真有点名堂?
熟番头人如黑木,则是出于对王大人的信任和感激,觉得他让大伙种甘蔗赚了钱,这新作物肯定也不差。
而生番部落的代表,则更多是看在杏儿和之前义诊救人的情分上,过来看看究竟。
到了约定的日子,天气晴好。山坳里的土豆地边,一大早就聚满了人。各色人等都有,穿着打扮各异,互相打着招呼,低声议论,目光都落在那片已经发黄的土豆秧上。
“王大人,这……这‘土豆’,真能有您说的那般高产?一亩地能顶好几亩稻谷?”一位须发皆白的老乡绅拄着拐杖,忍不住又问了一遍。
王明远笑着拱手:“李老,口说无凭,眼见为实。诸位乡贤、头人今日既然来了,咱们一起下地,挖开来看看便知。”
他又看向几位生番代表,通过杏儿的翻译说道:“这作物不挑地,山上坡地也能长,耐旱抗虫,饱腹感强,若是推广开来,于各部族亦是好事。”
生番头领巴郎沉着脸点了点头,没说话,但眼神里也带着探究。
“好!那咱们就开始吧!”王明远不再多言,拿起一把崭新的锄头,率先走到地头,对身后跃跃欲试的众人道,“大家随意选地方,小心点挖,别把土豆刨坏了!”
早就等不及的众人立刻一拥而上,各自找了块地方,挥起锄头就挖。
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