核裂变是10的14次方焦耳每公斤「」
。
「相差了一千万倍。」
「这种能量密度差异，会直接决定我们能走多远。」
「原子能是我们打开太阳系的钥匙。」
「NERVA的推进效率是传统化学火箭的四倍。」
「这种差距，在地月空间和火星任务里已经足够惊人。而真正进入星际尺度後，核能会变成一种必要条件。」
「火箭方程本身极其残酷。飞船想飞得更快，就需要携带更多推进剂；而推进剂本身又会增加重量：重量增加之後，又需要更多推进剂。这个循环会很快把化学火箭逼到无法承受的程度。核推进虽然不能完全摆脱这个问题，但它能显着降低推进剂比例，让深空飞行具备现实意义。」
「仅靠核裂变还是不够。真正意义上的星际文明，最终还需要更高等级的能源体系，核聚变、反物质推进、雷射帆，甚至巨型太阳能轨道阵列。宇宙的距离实在太大了，大到即使拥有核动力，人类也仍然会感受到物理规律本身的冰冷。」
「但无论技术如何发展，有一点几乎是确定的：如果人类始终停留在化学能源文明阶段，那麽我们永远无法真正进入深空时代。化学火箭足够让人类触碰宇宙，却很难支撑一个真正扩张到太阳系尺度的文明。核能意味着人类第一次开始直接利用原子层级的能量。」
「克朗凯特，很荣幸地在你的节自上，向全阿美莉卡的民众宣布，我们的NERVA火箭发射迈出了这一步。」
原时间线NERVA胎死腹中固然没错，但继承了NERVA的DRACO後来又复活了。
DRACO最早不叫DRACO，它最初在阿美莉卡DARPA内部的名字是：ROAR，即「Reactor
OnARocket」（火箭上的反应堆）。
後来DARPA觉得这个名字太直白，太像核火箭，容易引发公众恐慌，於是改名为DRACO
（敏捷型地月空间行动演示火箭）。
2020年突然重新启动DRACO，因为阿美莉卡的航天界开始意识到如果人类真要建月球基地、去火星、建立地月物流，那麽化学推进会重新变得笨重。
尤其火星任务，传统化学推进飞行时间太长、推进剂质量太大、太空人辐射风险高，於是核热推进技术重新进入视野。
2023年1月NASA和DARPA正式宣布合作推进DRACO。
本章未完，请点击下一页继续阅读！