“金矛号”升起巨大的三角帆,乘着地中海的清风驶离码头。
郑怀远立于船尾,回望锚地。
那片海域上,“定海号”庞大的舰影如同蛰伏的巨兽,与舰队其他船只一同,构成了帝国在地中海边缘最坚实的后盾。
他的目光深沉,此去帝都,觐见的不仅是罗马皇帝,更是深入虎穴,探其虚实,为这万里商道敲定最终的帝都门户。
利奥总督派来的引水官恭敬地指引航线,但彼此心照不宣,这是一次被“护送”的旅程。皇帝的意图,既在礼遇,也在控制与观察。
另一条路,则深入亚历山大港市的肌理。
在港务署一名名叫塞奥佐罗斯的官员引导下,一支由数名大唐工部匠师、户部算吏、通译,以及二十名非武装的健壮水手组成的勘测小队,踏上了选址的土地。
为首者是一位名叫赵文睿的中年匠师,精于营造,心思缜密。
崔敦礼离港前,已将选址勘测的权责明确交予了他,并叮嘱务必详尽记录,遇事与留守舰队的副将协商。
塞奥佐罗斯将他们带到了利奥总督“指定范围内”的区域。
并非紧邻最繁华的皇家码头,而是偏向商港西侧,一片被称为“法兰德斯区”的边缘地带。
这里地势略高,可俯瞰部分港区,但距离主要的卸货区稍远,道路也显狭窄。空气中混杂着鱼腥、香料和隐约的污水气味。
“诸位请看......”塞奥佐罗斯摊开一张简陋的港区图,努力挤出热情的笑容,指着眼前一片夹杂着老旧仓库和空地的区域,“此地视野开阔,地基坚固,远离军营和神庙区,正符合总督大人‘指定范围’的要求。水源可由公共水渠引入,排水……嗯,也相对便利。”
赵文睿没有立刻回应。
他目光如炬,扫视着脚下的土地。
多年的营造经验让他本能地察觉到异常。
他蹲下身,用手捻起一撮泥土,凑近鼻端闻了闻,又用带来的小铲向下试探性地掘了几下。
土层深处,隐隐透出潮湿和一种难以言喻的腥腐气。
“‘相对便利’?”赵文睿站起身,拍了拍手上的土,语气平静却带着不容置疑的专业性,“塞奥佐罗斯阁下,此地土质松软,深处有滞水迹象,恐是旧港填埋或废弃沟渠所在。若在此兴建大型商栈,仓储重地,地基沉降、库房返潮将是必然。贵国建筑多用石料,或可支撑,然我大唐商栈需大量木构架与夯土墙,此乃隐患
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