滚烫的锅炉散发着热浪，金属部件冷却的“滋滋”声清晰可闻，浓烟与蒸汽在煤气灯光柱下缭绕升腾，勾勒出这钢铁巨兽跋涉千里后依然狰狞威严的轮廓。
车厢门无声滑开。
玄色貂裘的身影出现在门口。李世民身姿依旧挺拔，面容在灯光下略显疲惫，但那双眼睛，却比月光更亮，比星辰更深邃，扫过灯火通明、人山人海的站台，扫过他神情各异的儿子们，扫过肃立的百官，最终落在那片沸腾的百姓海洋。
“万岁！万岁！万万岁！”
“天可汗万岁！神驹归巢！”
“大唐万年！”
山呼海啸般的声浪瞬间爆发，比白昼更热烈，更持久！仿佛要将这深秋的寒意彻底驱散！
无数百姓激动地跪下磕头，更多人则是蹦跳着、挥舞着手臂，泪水与笑容交织在冻得通红的脸上。
李世民在李易的搀扶下，稳步踏上长安的土地。
他深深吸了一口这混合着煤烟、蒸汽、寒气和万民热情的空气。
这一日，自长安至洛阳，复自洛阳归长安。
朝发夕返，瞬息千里。
钢铁铸就的传奇，于今夜，在数十万长安百姓的亲眼见证和震天欢呼声中，圆满达成。
帝国的车轮，在这“哐嚓”的节奏中，无可阻挡地驶向了一个由铁轨、蒸汽与绝对皇权共同定义的全新时代。
...................
翌日，大朝会。
晨钟未歇，一道由皇帝亲笔拟定、六部九卿联署的《敕令天下广造铁路诏》便如同惊雷，炸响在含元殿。
“……朕乘‘神骏’，瞬息千里，亲睹水火催生、钢铁驰骋之伟力！此非仅代步之器，实乃定鼎神器、强国命脉！敕令如下：
“西极安西：工部牵头，征发河西健儿、陇右府兵，辅以西域归化匠户。即日起，以长安为始，穿秦陇，凿乌鞘，铁轨务须两年内铺达玉门关！沿途烽燧增设三倍，精骑日夜巡护。遇山开隧，逢水架桥，敢有阻挠者，无论胡汉，视同叛逆，立斩无赦！所需精铁、枕木、石方，户部优先支应，少府监、将作监精英尽出！”
“北极幽营：令河北道黜陟使督太原、幽州诸府，征调北地民夫，配河东矿工。太行险隘，以火药开山！燕山阻隔，架钢铁长虹！三年为期，铁轨必抵营州城下！契丹、奚族若遣使问询，可告之：此乃天可汗之‘天罚通途’，顺轨者昌，逆轨者亡！沿途设军堡五十，屯田
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