太平兴国六年正月十五,汴京。
晨光熹微时,整座都城已开始苏醒。但今日的苏醒与往日不同,空气中弥漫着节日的喜庆。沿街商铺早早挂出彩灯,货郎担子上堆满各色面具、花灯、糖果,孩童们穿着新衣在街巷间追逐嬉笑,笑声如银铃般清脆。上元节,一年中最热闹的日子,今夜将解除宵禁,全城张灯结彩,君民同乐。
然而在这片喜庆的表象之下,暗流从未停息。
吴府书房内,赵机与曹珝对坐,中间摊开着一张猎苑周边的详细舆图。舆图是新绘的,墨迹犹未干透,上面标注着密道出口、伏击点、撤退路线,以及各队人马的布防位置。
“王都知已将猎苑西侧的‘观鹿台’借给我们作为指挥所。”曹珝手指点在舆图一处,“此处地势较高,可俯瞰密道出口周围三百步范围。昨夜我已带人实地勘察,在密道出口东西南北四个方向设了暗哨,每哨两人,以铜铃为号。”
“猎苑守卫如何安排?”赵机问。
“高琼将军调拨了五十名殿前司精锐,扮作苑中杂役,在猎苑内围布防,防止目标逃入深林。”曹珝道,“我们的人负责外围擒拿。王都知还给了二十名皇城司好手,由我直接指挥。”
赵机沉吟:“总共多少人?”
“连我们在内,七十六人。”曹珝道,“不过……转运,我总觉得不安。”
“哦?”
“太顺利了。”曹珝皱眉,“王都知配合得过分殷勤,高将军调兵也异常痛快。虽然陛下有旨,但这毕竟是宫中丑闻,他们不该如此积极才是。”
赵机也有同感。自昨夜王继恩那句“宫中水深”的提醒后,他心中始终存着疑虑。这位权势宦官的态度暧昧难明,既协助办案,又似有所保留。
“谨慎些没错。”赵机道,“告诉弟兄们,行动时不仅要盯着密道出口,也要留意周围动静。若有异常,立即发信号,宁可放弃行动,不可冒险。”
“是。”
“李医官那边如何?”
“太医说伤势已稳定,今晨能下床走动了。”曹珝道,“她坚持要参与今夜行动,说熟悉那个刺客头目的相貌特征,或许能认出‘玄鸟’。”
赵机本想拒绝,但转念一想,李晚晴确实是最合适的人选。她见过左眉黑痣的刺客头目,若“玄鸟”真与此人有关,她的辨认至关重要。
“让她在观鹿台待命,不要靠近前线。”赵机最终还是同意了,“派两人专门保护她。”
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