身，似乎准备离开。
“我送你。”聂枫连忙也站起来。
“不用了，你忙你的。”苏晓柔摇摇头，指了指门口，“我自己认得路。你……早点休息。”说完，她对着聂枫又露出那个浅浅的、带着担忧和鼓励的笑容，然后转身，轻轻走出了小屋。
聂枫站在门口，望着苏晓柔纤细的背影消失在巷口。夕阳的余晖将她的影子拉得很长，辫梢随着她的步伐轻轻晃动。空气中似乎还残留着一丝淡淡的、属于少女的、干净的气息，与她留下的咸菜鸡蛋的朴素味道混合在一起，竟有一种奇异的、让人心安的感觉。
他回到屋里，打开那个旧报纸包裹。里面是几个白水煮蛋，蛋壳光洁，还带着温热；还有一小罐深褐色的咸菜，看样子是萝卜干之类，腌制得恰到好处，散发着诱人的咸香。很简单，甚至有些寒酸的东西，但此刻在聂枫眼里，却比任何山珍海味都要珍贵。
他拿起一个鸡蛋，在手里握了握，温热的触感从掌心一直传到心里。苏晓柔的担忧，像一面镜子，照出了他极力掩饰的狼狈和疲惫。也像一缕微风，吹散了他心头的些许阴霾和孤独。
是啊，高三了。高考。这两个词，对他而言，不仅仅是一次升学考试，更是一座可能改变命运、让母亲过上好日子的桥梁。他不能，也绝不允许自己倒在这座桥前。推拿是他的退路，是他的“技”，但读书，考大学，才是他改变阶层的希望，是他的“道”。两者都不能放弃。
他小心地将鸡蛋和咸菜收好，放在柜子里。然后，他坐回那张三条腿的凳子旁，拿起那个被小武揉得温润的旧米袋。手指熟练地按上去，感受着米粒在均匀力道下的流动。疲惫依然存在，压力并未减少，但心中那份因为孤独和过度承载而产生的滞涩感，似乎被那包温热的鸡蛋和少女清澈的关切，悄然化开了一些。
他知道，前路依然漫长而艰难。母亲的病，小武的困境，自己的学业，林老先生严苛的要求，还有那本越来越厚、却总觉得不够用的小本子……但至少此刻，他觉得自己不是一个人在黑暗中前行。有一份来自同学的、干净的关心，像一颗小小的火种，在他心底微微亮着，虽不足以照亮前路，却足以温暖这陋室一隅，给他继续走下去的勇气。
夜色渐浓，聂枫点亮了煤油灯。昏黄的光晕下，他摊开书本，开始预习·明天的功课。那些复杂的公式和定理，此刻似乎也变得不那么面目可憎了。而桌上，那本记录着推拿心得的小本子，静静地躺在一边，等待着主人的再次翻阅。
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