次日一早，越王府正门。
朱靖泽换了一身蟒袍，登上马车。
刘国庆带着八名护卫骑马随行，车轮辘碾过青石板路，往承天门方向驶去。
户部。
朝廷的钱袋子，六部之中实权仅次于吏部。
马车停在户部衙署侧门。
朱靖泽下了车，抬眼打量。
三进院落，灰瓦粉墙，门廊下的漆皮斑驳脱落，露出底下泛黄的木纹。
他一脚迈入院中，迎面几个书吏抱着堆叠如山的卷宗匆匆而过，见了他那身蟒袍，脚下一顿，赶忙闪到路旁，躬身行礼。
“下官见过越王殿下。”
朱靖泽面上挂着温润笑意，微微颔首，径直往里走。
二进院里更忙。
各房书办、主事进进出出。
整座户部恰似一架老旧水车，吱呀辗转，分毫不敢停歇。
只因这大明江山，须臾离不得此车引出来的银钱涓流。
朱靖泽正要往内堂方向去，脚步忽然一顿。
前方照壁处，人声嘈杂，隐约夹着粗嗓门的叫骂。
“……这都拖了三个月了！弟兄们拿命换的血汗银子，你们户部一拖再拖，是想把人逼反不成！”
朱靖泽眉头一挑。
堂堂户部衙门，谁敢来这闹事？
他没急着上前，目光扫过身侧几步远的一个青年官员。
此人身量中等，面膛微阔，穿一身从五品青色官袍，正抱着一摞账册从侧廊出来，脚步不徐不疾，对前头那阵喧嚷竟浑若未闻。
朱靖泽伸手拦住他。
“前面怎么回事？”
那青年官员抬眼，目光在朱靖泽蟒袍上一掠，立刻将账册夹到腋下，躬身一揖。
“回殿下，是京营的人来讨饷。”
他直起身，面上并无多少惊惶之色，语气平淡得像是在说今儿食堂吃什么。
“隔上一两个月便来闹上一回，属常例了。”
朱靖泽一怔。
京营。三万六千编制的京师驻军，天子脚下、拱卫皇城的禁军，连饷银都发不齐？
他语声压低了几分：“欠了多少？”
那人答得利索：“上一季足额发了七成，余下三成挂账。累积到今日，约莫欠了十二万两上下。”
朱靖泽吸了口气。
十二万两，搁在一个国公府里也未必拿不出来。
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