沈天端起茶盏,轻轻撇了撇浮沫,正要说话驛馆楼下忽然传来一阵骚动。
紧接著,脚步声沿木梯而上,急促却不杂乱。
雅间的门被轻轻叩响,一名驛丞在外恭声道:“沈县子,內廷都知监天使驾到,已在院中,请您接旨。”
沈天与齐岳三人对视一眼,皆看到对方眼中的讶色。
他放下茶盏,整了整衣袍,起身道:“请天使稍候,沈某这便下楼。”
推门而出,只见驛馆院中已肃立著十余人。
为首者面白无须,身著深紫色宦官袍服,外罩一件玄色斗篷,正是曾至沈堡宣旨的都知监掌司太监高明。
他身后跟著八名小太监,四人手捧锦盒,四人抬著两只包铜木箱。
另有四名身著金甲、气息沉凝的宫中禁卫按刀而立,目光锐利地扫视著四周。
院中原本的驛卒、过路官吏早已退到远处,垂手躬身,不敢抬头。
“高公公。”沈天快步下楼,走至院中,朝著高明拱手一礼,“不知天使驾临,有失远迎,还望恕罪。”
高明脸上露出一丝真切的笑意:“沈县子客气了。咱家与您可是旧交,不必多礼。”
他顿了顿,目光扫过沈天身后的齐岳三人,微微頷首,算是打过招呼,隨即神色一正,自袖中取出一卷明黄绢帛圣旨,双手展开。
“沈天接旨一””
院中所有人,包括齐岳、魏非、徐洪,乃至远处观望的驛丞、吏员,齐齐躬身垂首。
沈天亦神色肃然:“臣沈天,恭聆圣諭。”
高明清嗓,朗声宣诵:“詔曰:朕闻红桑县子沈天,忠勇天授,才德兼懋,於日前临危不惧,亲冒矢石,格杀逆党幽璃、薛屠、曹源、葛天明四人,並斩虚世主麾下二品大魔太虚神使”,扬我国威,荡涤妖氛,厥功至伟,朕心甚慰。”
“又献八门天锁”之器於朝,工巧思妙,於克制虚空邪法大有裨益,此亦功在社稷。综其勋劳,特加恩赏,以彰殊荣。”
“晋封沈天兼桃正妻墨氏晋三品誥命淑人”,赐亲卫二百,妾室秦氏、宋氏各晋四品誥命恭人”,赐亲卫一百。”
“另,赏五品功元丹十五枚、四品功元丹一枚,以助修行。”
“擢升沈天为北镇抚司靖魔府从四品副镇抚使,总摄泰天、泰北、广固、临仙、淮安五府靖魔府一应事务,整飭武备,肃清地方,允其新设两个千户所兵额,自募精勇,以实靖魔。”
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